循证医学是遵循现代最佳医学研究的证据(成果),将其应用于临床对患者进行科学诊治决策的一门学问。目的在于不断地提高临床医疗质量和医学人才的素质并促进临床医学的发展,从而更有效地为患者服务并保障人民的健康。循证医学与传统临床医学最重要的区别在于它所应用的临床实践证据,是采用科学的标准,进行了严格的分析与评价,从而被确认是真实的、有临床重要意义的、并适用于临床实践的、当代最佳的科学证据(current best evidence),而且随着科学的进步,证据亦不断地更新,永居前沿。此外,它还充分体现了以人为本的原则,使患者在接受临床诊治过程中,体现其自身的价值取向和愿望,构建良好的医患和谐及互相依从的关系,从而使循证医学的科学决策得以实现,并可望获得最佳的结局。